L comme Lierval

(MAJ 07/2021)

Village de la rive nord de l’Ailette

 

En 1914, Lierval compte un peu moins de 200 habitants. Située à quelques kilomètres de la ligne de front stabilisée, le long du ru du moulin d’Eduits et sur les pentes du plateau, la zone sert de base arrière aux troupes allemandes qui combattent autour de Soupir ; une partie de la population est obligée de partir dès l’automne 1914.

Après les offensives et le repli allemand de 1917, le village (totalement évacué de ses habitants le 11 mars) se trouve à proximité immédiate des combats et subit davantage les dégâts provoqués par les obus.

Le 12 octobre 1918, le 48^e BCP reprend les restes de Lierval sans avoir à combattre, même si les Allemands protègent leur recul par des bombardements dans la soirée.

 

Le 18 octobre 1918, un soldat originaire de la région écrit à sa famille : « Chère Marthe et chère Gisèle :  Voici la nomenclature de mon voyage aujourd’hui. Je suis parti à cheval pour faire ce que je t’avais dit hier. Je suis passé par Lierval :  les maisons sont presque toutes démolies.  La maison Tiercelin, frère du musicien, n’est pas tombée mais traversée de part et d’autre ; la maison du maire est pareille et enfin quelques maisons qui sont restées comme ça.  L’église est démolie, enfin au pays plus loin, c'est-à-dire à notre pays. Le gros chêne est abattu et tombé sur la maison Chopart, la maison Bombard Edouard est encore debout mais assez ébréchée. […] J’arrive au petit jardin, il reste le petit pommier du côté Borgnard et le gros charlotte, l’arbre a été déraciné par un obus. Quelques cassissiers restent ; j’ai été plus loin et je suis dans le grand jardin, il reste à peu près tous les pommiers excepté le dixième en montant vers le cyprès de la mère Octaire qui est aussi déraciné […] Bons souvenirs » (cité par Stéphane Bedhome dans sa thèse Reconstruire le Chemin des Dames 1919-1939).

Au recensement de 1921, 120 habitants sont revenus dans le village.

L’église de la Nativité, classée aux Monuments historiques juste avant le conflit, est très fortement endommagée par les bombardements et doit subir une grosse restauration.

 

 

NB : c’est au-dessus de Lierval que se déroule au printemps 1917 le célèbre duel aérien entre George Guynemer et Ernst Udet, ce dernier affirmant dans ses mémoires que le pilote français l’a épargné en constatant que sa mitrailleuse s’était enrayée.

 

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