V comme Von Boehn (Max)

- Militaire allemand

- Bromberg 1850 – Château de Sommerfeld 1921

- Ancien de la guerre franco-prussienne de 1870, Max von Boehn dirige le IX^e Corps d’armée de réserve. Son rôle se révèle essentiel puisque c’est à lui de combler la brèche ouverte entre les armées allemandes après la bataille de la Marne : c’est autour du Chemin des Dames qu’il parvient à bloquer la progression franco-britannique. Ses actions du début du conflit lui valent la distinction « Pour le Mérite ».

- En mars 1917, il prend le commandement de la VII^e Armée, qui subit l’offensive Nivelle sur le Chemin des Dames.

- «  L’armée est prête à recevoir l’adversaire et à le renvoyer chez lui. Vous savez de quoi il s’agit et ce que vous avez à faire. Regardez autour de vous : la destruction des villes et des campagnes, des forêts et des plaines que vous apercevez, menace notre Patrie et à un degré encore pire si nous ne sommes pas vainqueurs. Nous combattons ici sur l’Aisne, pour nos fermes et nos foyers, pour nos femmes et nos enfants, tout comme si nous montions la garde sur le Rhin. Nous devons conserver ce qui a été obtenu avec le sang de tant de braves camarades, même si nous évacuons par ordre des positions isolées afin de disposer librement de forces nouvelles pour une vigoureuse contre attaque. En conséquence regardez  en face de vous avec des yeux perçants, surtout de nuit et par le brouillard, afin que nous ne soyons pas surpris. Soyez durs comme l’acier au feu, comme l’espère notre Empereur. Frappez avec la fermeté allemande tout homme qui s’approche de vous, que ce soit un Français blanc, noir ou brun. Frappez jusqu’à ce que notre ennemi soit sans forces et demande la Paix allemande qu’il a repoussée il y a quelques semaines dans son orgueilleux aveuglement. Qui voudrait  revenir dans ses foyers sans cette Paix victorieuse ? A quoi nous servirait la vie si nous devenions les esclaves de nos ennemis ? Non ! Nous ne le voulons pas, nous voulons vaincre et nous vaincrons, parce qu’il nous faut vaincre ! » (Déclaration du  Général Von Boehn juste avant l’attaque du 16 avril 1917)

- Le 27 mai 1918, sa VII^e armée est le cœur du dispositif offensif lors de la 3^e offensive de printemps décidée par Ludendorff, qui permet aux Allemands de reprendre le Chemin des Dames puis de progresser très rapidement jusqu’à la Marne et au-delà de Soissons.

- Ce sont à nouveau les troupes qu’il dirige qui parviennent à franchir la Marne le 15 juillet avant de devoir affronter la contre-offensive alliée du 18, qui repousse la VII^e Armée jusqu’à la Vesle (Von Boehn est ensuite envoyé pour organiser les actions défensives en Artois).

Merci à l’équipe de la Caverne du Dragon pour m’avoir transmis le texte de la déclaration de von Boehn en 1917 (en particulier à Yves Fohlen pour me l’avoir fait connaître).

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