V comme Vieil-Arcy

- Village de la rive gauche de l’Aisne, près de Bourg-et-Comin

- 170 habitants

- Dès après la reconquête alliée de septembre 1914, Vieil-Arcy occupe une place stratégique sur les pentes qui dominent la vallée de l’Aisne et le secteur de Soupir. Rôle encore accentué après la poussée allemande dans cette zone en octobre et novembre.

- Le 15 de ce mois, le 84^e RI y est au repos. A 21 heures, « 3 obus allemands de gros calibre tombent sur Vieil-Arcy : 2 d’entr’eux font effondrer, en éclatant dedans, 2 maisons dans lesquelles étaient cantonnés la 3^e section de mitrailleuses, ½ section de la 11^e C^ie et quelques hommes de la 10^e. Immédiatement on organise les secours et on en retire à grand ’peine une quinzaine d’hommes blessés que l’on évacue immédiatement. De nombreux cadavres restent pris dans les décombres : l’obscurité et le peu de solidité de murs et plafonds à demi détruits empêchent les sauveteurs de les dégager la nuit. » A minuit deux nouveaux obus tuent presque tous les hommes de la 10^e compagnie qui cantonnent dans une autre maison.

- Le 16, le 84^e RI enterre 51 cadavres dans le cimetière avant que les survivants remontent en première ligne.

Source (voir aussi)

- Dans les mois suivants, c’est le 267^e RI qui séjourne longuement à « Vieux-Rassio » (surnom donné dans le journal de tranchée de l’unité, Marmita)

-  En mars-avril 1917, Vieil-Arcy est une base importante dans le cadre de l’offensive Nivelle, notamment en ce qui concerne l’artillerie.

- C’est ainsi que le commandant Alfred Dreyfus séjourne pendant plusieurs jours dans le village, espérant la percée, sans jamais pouvoir franchir l’Aisne.

- Les Allemands occupent à nouveau la région entre fin mai et début octobre 1918, moment où de nouvelles destructions se produisent, notamment pour l’église.

- Près de 300 personnes vivent à Vieil-Arcy quand la guerre débute. Le recensement n’en comptabilise que 179 en 1921 (le chiffre remonte dans les années suivantes).

M comme Monnet (Georges)

- Homme politique français

- Aurillac 1898 – Ivry-sur-Seine 1980

- En 1916, le jeune bourgeois Georges Monnet interrompt ses études parisiennes pour s’engager dans le conflit. Il est affecté comme sous-lieutenant dans l’artillerie.

- « Il choisit, en 1918, de se consacrer à la terre, aptitude symptomatique d’une génération choquée par le premier conflit mondial. Il suit les cours de l’Institut national agronomique, puis achète une ferme au cœur de la zone rouge. » Comme l’écrit le journal Le Coq rouge en 1930, « il a préféré les travaux exténuants des champs à la vie facile de la grande ville. Le lendemain de sa démobilisation, il arrivait à Celles-sur-Aisne, en plein Chemin des Dames. Rien encore n’était reconstruit. La terre ravagée par quatre ans de guerre affirmait par tous les obstacles qu’elle présentait, qu’elle ne voulait plus nourrir les hommes qui l’avaient ainsi abîmée. Georges Monnet s’installa dans une baraque en bois. Il acheta 250 hectares de terre : Monnet devient en effet propriétaire de la ferme (totalement ruinée) de Chimy, qu’il entreprend de remettre en valeur. Les premières années sont difficiles puis les résultats commencent à arriver.

- C’est à Chimy qu’il accueille son ami Roland Dorgelès lorsque celui entreprend la rédaction du Réveil des Morts.

- En parallèle, le jeune homme s’engage en politique : en 1925, il devient maire de Celles-sur-Aisne puis adhère à la SFIO, pour le compte laquelle il devient député en 1928. Monnet devient ministre de l’Agriculture du Front Populaire (c’est lui qui conduit la voiture dans laquelle Blum se fait agresser par les Camelots du Roi en février 1936).

Biographie sur Wikipedia 

Source principale (notamment pour les citations) : Edouard Lynch, Moissons rouges : les socialistes français et la société paysanne durant l’entre-deux guerres (1918-1940)

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F comme Fourdrain

- Village situé au nord-ouest de Laon, dans la forêt de Saint-Gobain

- 400 habitants

- Quand la guerre éclate, Fourdrain compte environ 550 habitants. Ceux-ci voient les Allemands occuper les lieux à partir de début septembre 1914 pour plus de quatre ans, jusqu’en octobre 1918.

- Situé quelques kilomètres derrière le front du Chemin des Dames et du Soissonnais, Fourdrain sert de village de repos aux Allemands. Il abrite aussi un hôpital militaire.

- A proximité de Fourdrain et de Crépy est installée une des « Grosse Bertha » qui bombarde Paris pendant la guerre ; on dispose de renseignements précis sur cette installation.

 

- Après la guerre, un cimetière allemand situé à côté de celui de la commune regroupe les corps des soldats enterrés dans les villages des alentours. Il fait partie des plus beaux de la région et l’on y accède par une route pavée, le « chemin de la réconciliation ».

- Relativement peu détruit, le village a perdu une centaine d’habitants au recensement de 1921.

A consulter :

http://www.memorial-chemindesdames.fr/pages/cimetiere_detail.asp?cimetiere=460http://www.memorial-chemindesdames.fr/pages/cimetiere_detail.asp?cimetiere=460

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J comme Jordens (Jules-Gérard)

- " Tout est dit. Maintenant tu peux fermer le livre

Sans regret. Lasse enfin la chair, morte, repose.

La fête se termine ainsi que toute chose.

C’est l’heure de partir et d’aller plus loin vivre. »

- Poète français

- Nice 1885 – Bois-des-Buttes 1916

- Jules-Gérard Jordens est mobilisé au 246^e RI comme brancardier. Il passe donc les premiers mois de la guerre dans l’Aisne, avant d’être envoyé dans l’Artois en avril 1915. Jordens revient près du Chemin des Dames en février 1916, son unité s’installant dans le Bois-des-Buttes.

- « Comme il était peu fait pour cette vie brutale, ce grand garçon distingué ! Le moindre de ses gestes semblait une recherche, tant il avait de grâce naturelle. » (Roland Dorgelès)

- Le 25 avril 1916 dans l’après-midi, le régiment lance une puissante attaque pour essayer de reprendre le bois aux Allemands ; cette attaque échoue et entraîne de très grosses pertes (30 tués, 129 blessés et 19 tués du seul côté français. Elle se prolonge le lendemain par un violent duel d’artillerie, surtout dans la soirée. C’est à de moment que Jordens est tué.

- « Durant les attaques d’avril 1916 il s’exposa plus que jamais, allant chercher les blessés entre les lignes, et comme il traversait de nouveau la clairière, son brancard roulé sur l’épaule, il s’écroula parmi les dormeurs bleus, la poitrine trouée par un éclat d’obus. Nous avions cru le connaître, ce beau garçon nonchalant, mais il gardait secret, pour l’offrir à la mort, le cœur héroïque qui battait en lui. » (Dorgelès)

- Jules-Gérard Jordens, mort à deux jours de son 31^e anniversaire, est enterré à la Nécropole nationale de Pontavert. Son nom figure au Panthéon parmi ceux des 560 écrivains officiellement « Morts pour la France. »

Fiche MPF

Source principale : Roland Dorgelès, Bleu Horizon